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The crowded auditorium swarmed with excitement. Family and friends gathered to cheer on their loved ones. Twenty-five adventurers, they were. Unafraid and committed, they vowed. Completion of the insurmountable wager was their challenge. At stake was a a full-ride, all expense paid travel abroad sponsored by an elusive company's overseas program.
A thunderous roar spread across the room upon announcement of each candidate's name to study at an ivy league school.
Alicia turned and nudged Josh. "Congratulations friend."
"Same to you, Alicia. But I expected you among the finalists vying for the medical school program." Josh flashed a genuine smile as he leaned across and squeezed her arm.
"Feels like undergrad. Are we to expect one continuous challenge in life?" Turning her head, Alicia glanced over the requirements for the entrance competition. Wrinkling her nose, she shrugged, then let slip a subdued sigh.
"Seems like it. Let's just concentrate on this one for now. Else the future may not look so bright." Josh flashed a semi-confident smile in her direction. Inside, his stomach churned. A week later, he and Alicia reported to the company for details and gear for the challenge.
All competitors met at the assigned location.
Josh's pulse beat faster dissecting the costs for medical school. He surveyed his companions. wondering whether his other opponents possessed any previous knowledge of the industry. He'd need the competitive edge, he analyzed, if he hoped to win the triathlon.
Neither Josh nor Alicia were the swiftest competitors vying for the scholarships. Both, however, managed to complete two legs of the various competitions, but their positions ranked in the bottom half. More closer to the truth; the final two slots held their names.
Worried he wouldn't be able to finish, he considered other options to advance his medical studies. Athletic competition was not his strongest attribute. Paired together, but not as teammates, he approached Alicia. "Are you thinking we should eliminate ourselves?"
"Not on my watch!" Alicia retorted, frowning at the suggestion, then urged with balled fists high in the air that landed on Josh's chest. "No pain, no gain, and absolutely no surrender, remember! It's how we made it through undergrad."
The last day of competition.
Josh prayed. Ashamed for suggesting they quit, he tightened his headband leaving sufficient space to prevent the blistering sun from attacking his neck. The pocket size first-aid kit he crammed into his backpack would help.
Five miles left to finish. Alicia's step slowed. Falling behind him, she stopped then tumbled in the sand. Josh rushed and pulled hard. "Wake up," he begged, wiping away miniature pebbles. Her lips parched and unable to speak, he quickly removed the first aid kit.
He rose to his feet. Hands behind his head, he turned around several times as if a maze now presented itself of life choices. This event wasn't a team effort, he reasoned. He needed to win. Perhaps a chance slot was still available if he made it to the finish line. Becoming a physician was his life's dream. Nothing could stand in the way if he only could show his determination to the company. Even if he came in last place.
But their nights in library study sessions flooded his thoughts. The knowledge that he would have given up had it not been for her encouragement wiped away his thoughts of leaving her. The sister he never had.
His hands flew to his temples. One day I'll take the oath to save lives no matter the circumstances, he remembered.
Staring in the distance, he acknowledged with regret that others had already forged to the finish line.
The few drops of water from his pouch roused Alicia. Still weak, he managed to hoist her up. In his weak state and hers even weaker, he managed to clasp her waist and drag her a few feet until they reached a sparse shade tree. Leaning over, he administered what items in his first aid kit that would help.
In the distance, the amber light flickered, beckoning them to brave the desert sands he thought.
With his head bowed, he leaned against Alicia and didn't notice the figure approaching.
The tall, slender man stood in front of a medical vehicle. Exhausted, Josh could only watch as the gentleman reached out his hand.
"Congratulations Josh. You too Alicia," the man pointed at them, then shook their hands.
"I don't understand," Josh stammered while attempting to rouse Alicia. The man assisted them both to the vehicle for medical attention.
"You see, the race was not to the swift, but to the compassionate." The man continued. "The world needs more of your kind, especially since you've indicated your desire to work with Doctors Without Borders. Good luck to you both."
For my theme, I was inspired by and utilized the @daily.prompt's 29 February 2024, @mariannewest's Freewrite Writing Prompt Day 2297: the amber light.
! [Choices Spanish Translation]
SourceLa elección ante un dilema ético
El abarrotado auditorio rebosaba emoción. Familiares y amigos se reunieron para animar a sus seres queridos. Eran veinticinco aventureros. Sin miedo y comprometidos, se comprometieron. Completar la insuperable apuesta era su reto. Lo que estaba en juego era un viaje con todos los gastos pagados al extranjero, patrocinado por el programa en el extranjero de una escurridiza empresa.
Un rugido atronador se extendió por la sala al anunciarse el nombre de cada uno de los candidatos a estudiar en una escuela de la liga de la hiedra.
Alicia se giró y le dio un codazo a Josh. "Felicidades amigo ".
"Lo mismo digo, Alicia. Pero te esperaba entre los finalistas que compiten por la carrera de medicina". Josh mostró una sonrisa genuina mientras se inclinaba y le apretaba el brazo.
"Se siente como en la licenciatura. ¿Debemos esperar un reto continuo en la vida? " Girando la cabeza, Alicia echó un vistazo a los requisitos del concurso de ingreso. Arrugando la nariz, se encogió de hombros y dejó escapar un suspiro apagado.
"Eso parece. Concentrémonos en esto por ahora. Si no, el futuro no será tan brillante". Josh le dedicó una sonrisa semiconfiada. Por dentro, se le revolvía el estómago. Una semana más tarde, él y Alicia se presentaron en la empresa para conocer los detalles y el equipo para el desafío.
Todos los competidores se reunieron en el lugar asignado.
A Josh se le aceleró el pulso al diseccionar los costes de los estudios de medicina. Observó a sus compañeros. Se preguntaba si sus otros oponentes poseían algún conocimiento previo del sector. Necesitaría la ventaja competitiva, analizó, si esperaba ganar el triatlón.
Ni Josh ni Alicia eran los competidores más rápidos que optaban a las becas. Ambos, sin embargo, consiguieron completar dos etapas de las distintas competiciones, pero sus posiciones se situaron en la mitad inferior. Más cerca de la verdad; las dos últimas plazas tenían sus nombres.
Preocupado por no poder terminar, consideró otras opciones para avanzar en sus estudios de medicina. La competición atlética no era su atributo más fuerte. Emparejados, pero no como compañeros de equipo, se acercó a Alicia. "¿Estás pensando que deberíamos eliminarnos?"
"¡No en mi guardia!", replicó Alicia, frunciendo el ceño ante la sugerencia, y luego instó con los puños en alto que aterrizaran en el pecho de Josh. *"Sin dolor no hay ganancia, y absolutamente sin rendición, ¡recuerda! Así es como salimos adelante".
El último día de competición.
Josh rezó. Avergonzado por haber sugerido que abandonaran, se ajustó la cinta de la cabeza dejando espacio suficiente para evitar que el sol abrasador atacara su cuello. El botiquín de bolsillo que metió en la mochila le ayudaría.
Quedaban ocho kilómetros para terminar.El paso de Alicia se ralentizó.Cayendo detrás de él, se detuvo y luego cayó en la arena. Josh se precipitó y tiró con fuerza."Despierta", le suplicó, limpiando los pequeños guijarros.Con los labios resecos e incapaz de hablar, sacó rápidamente el botiquín.
Se puso en pie.Con las manos detrás de la cabeza, dio varias vueltas como si ahora se le presentara un laberinto de opciones vitales.Este evento no era un esfuerzo de equipo, razonó.Tenía que ganar. Si llegaba a la meta, tal vez aún le quedara un hueco.Ser médico era el sueño de su vida.Nada se interpondría en su camino si demostraba su determinación a la empresa. Aunque quedara en último lugar.
Pero sus noches de estudio en la biblioteca inundaban sus pensamientos.La certeza de que se habría rendido de no haber sido por el aliento de ella borró de su mente la idea de abandonarla.La hermana que nunca tuvo.
Se llevó las manos a la sien. Algún día haré el juramento de salvar vidas sin importar las circunstancias, recordó.
Mirando a lo lejos, reconoció con pesar que otros ya habían forjado la línea de meta.
Las pocas gotas de agua de su bolsa despertaron a Alicia. Aún débil, consiguió levantarla. En su estado de debilidad, y el de ella aún más, consiguió agarrarla por la cintura y arrastrarla unos metros hasta que llegaron a un árbol que daba poca sombra. Inclinándose, administró los elementos de su botiquín que pudieran ayudar.
A lo lejos, la luz ámbar parpadeaba, haciéndoles señas para que desafiaran las arenas del desierto, pensó.
Con la cabeza inclinada, se apoyó en Alicia y no se dio cuenta de la figura que se acercaba.
El hombre alto y delgado estaba delante de un vehículo médico.Agotado, Josh sólo pudo observar cómo el caballero le tendía la mano.
"Felicidades Josh.A ti también Alicia", les señaló el hombre, y luego les estrechó la mano.
"No lo entiendo", balbuceó Josh mientras intentaba despertar a Alicia.El hombre ayudó a ambos a subir al vehículo para recibir atención médica.
"Verá, la carrera no era para los rápidos, sino para los compasivos".El hombre continuó."El mundo necesita más de vuestra clase, sobre todo desde que habéis manifestado vuestro deseo de trabajar con Médicos Sin Fronteras.Buena suerte a los dos".
Para mi tema, me inspiré y utilicé la publicación de @daily.prompt de 29 February 2024, @mariannewest's Freewrite Writing Prompt Day 2297: the amber light.
SOURCES:
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c) Purple Butterfly part of purchased set of Spiritual Clip Art for my Personal Use
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g) "Flames." What is Apophysis 2.09. https://flam3.com/
If translation included, I use DeepL to assist my readers.
Thanks for your patience an understanding.
Si se incluye traducción, utilizo DeepL para ayudar a mis lectores.
Gracias por su paciencia y comprensión.
